Schnecken

Schnecken besiedeln in der Schweiz die verschiedensten Lebensräume: Wälder, Gärten, Wiesen, Gewässer und ihre Ufer, Felsen, Gletschervorfelder, Siedlungen und viele weitere. Die Lebensräume müssen dabei keineswegs besonders feucht sein: Es gibt Arten die nur in Trockenwiesen anzutreffen sind, in sonnigen Weinbergen oder an sonnenexponierten Felsen. Besiedelt werden alle Höhenlagen, von der Ebene bis zu den hohen Bergspitzen. Einige leben im Grundwasser oder Quellen, andere unterirdisch. 

Schnecken gehören zu den Weichtieren (Mollusca) und sind mit Muscheln und Tintenfischen verwandt. Sie leben an Land oder im Wasser. Sie haben an ihrer Unterseite Schleimdrüsen. Auf dem daraus abgesonderten Schleimteppich bewegen sie sich vorwärts. Es gibt Nackt- und Gehäuseschnecken. Zu den Nacktschnecken gehört zum Beispiel die Rote Wegschnecke. Von den Gehäuseschnecken finden wir im Garten zum Beispiel die Weinbergschnecke. Diese ernähren sich überwiegend von totem, organischem Material, aber auch von den Eiern schädlicher Schnecken. Weinbergschnecken sind in einigen Kantonen geschützt, allerdings nicht im Kanton Luzern. Die Art gilt nicht als gefährdet. 

Die meisten Schneckenarten in der Schweiz sind Zwitter. Jedes Tier ist einmal Männchen und einmal Weibchen. Somit kann jede Schnecke Eier legen: Bis zu 200 Stück. Die Eier werden normalerweise in die Erde abgelegt, wo sie vor Austrocknung geschützt sind.

Schnecken bestehen zu 85% aus Wasser. Besonders die Nacktschnecken sind vor Verdunstung praktisch ungeschützt und müssen deshalb immer wieder Wasser, zumeist in Form von wasserreichen Pflanzen oder Pflanzenteilen, aufnehmen. Gleichzeitig müssen sie sich am Tag vor dem Austrocknen schützen. Schnecken verkriechen sich deshalb tagsüber in Verstecken und sind hauptsächlich in der Nacht aktiv. Nur bei feuchter Witterung bleiben sie auch tagsüber ausserhalb ihrer Verstecke.

Schnecken ernähren sich auf unterschiedlichste Art: Einige fressen grüne Pflanzen, sehr viele ernähren sich von abgestorbenen Pflanzen, von Algen, Moosen oder Pilzen. Manche sind sogar räuberisch und überfallen andere Schnecken. Viele Arten sind zwittrig, das heisst, sie sind sowohl männlich als auch weiblich - trotzdem können sich die meisten nicht selber befruchten. Die Paarungsrituale sind durchaus mehr als merkwürdig. Viele Arten legen Eier, einige bringen auch lebende Junge zur Welt. Manche Arten sind sehr kurzlebig und werden kaum ein Jahr alt. Andere wie die Weinbergschnecke können etwa 10 Jahr alt werden. Viele Arten sind nachtaktiv, wenn man also einmal nachts mit der Taschenlampe auf Pirsch geht, kann man sie gut beobachten. 

Schnecken sind langsam und können kaum flüchten. So verwundert es nicht, dass in vielen Lebensräumen, in denen bestimmte Schnecken ausgerottet wurden, diese nicht mehr zurückkommen können. Die Ursachen der Gefährdung sind Lebensraumzerstörung, Trockenlegung von Mooren, Verbauung von Gewässern, Überdüngung, Pestizide, intensive Forstwirtschaft, Überbauung von Lebensräumen, Giftanwendung in Gärten - früher auch intensives Sammeln zu Speisezwecken. Wichtig ist daher auch, Lebensräume sich selber zu überlassen und gar nicht oder nur wenig einzugreifen (z. B. Waldreservate, Bachtobel, Bergseen).

Drosseln legen ganze "Drosselschmieden" an - sie knacken an einem bevorzugten Stein immer wieder Schneckenhäuser, man findet dann ganze Ansammlungen von Häuschen. Die Larven der grossen Glühwürmchen ernähren sich von Schnecken, ausserdem Fische, Frösche, Blindschleichen, Igel, Enten - ja sogar spezialisierte Spinnen gibt es, die Schnecken jagen. Für sie bilden die Weichtiere eine wichtige Nahrung. Schnecken sind also keineswegs einfach nur "Schädlinge" - sie gehören genauso zur Biodiversität wie alle anderen Lebewesen. 

Mittelgrosse Nacktschnecke, 7–12 cm lang, die Färbung ist braun bis orange, sie hinterlässt gut sichtbare Schleimspuren. Die Jungtiere haben eine variable Färbung mit Seitenbinden. Sie stammt gemäss neuerer Forschung nicht aus Spanien sondern eher aus Südwestfrankreich und wurde vielerorts eingeschleppt. Im Garten verursacht sie die grössten Schäden. 

Kleine Nacktschnecke, 4–5 cm lang, Färbung beige, grau bis braun, teilweise netzartige Zeichnung, die Jungtiere sind rosa. Die Art frisst kleine Löcher in Gemüse, Salat und Nutzpflanzen, welche dann meist zu faulen beginnen. Bei stärkerem Frost sterben die erwachsenen Tiere ab, die Eier überleben im Boden. 

Kleine Nacktschnecken, 2.5–4cm lang, der Rücken ist dunkelblau bis annähernd schwarz oder bräunlich, mit dunkler Färbung und gelb-oranger Fusssohle. Die Jungschnecken sind blau-grau, der Schleim ist orange. Die Tiere meiden Bodenoberfläche und sind selten sichtbar. Sie fressen kleine Löcher und verursachen dadurch Fäulnis an Kulturpflanzen. 

Schon die Eier der Schnecken sind eine willkommene Beute für viele Kleintiere, andere Schnecken eingeschlossen. Sobald die jungen Schnecken herumzukriechen beginnen, werden sie zur Beute für alle möglichen bodenlebenden Insekten wie Laufkäfer und Glühwürmchen. Auch Spinnen fressen Schnecken: der Schneckenkanker (Ischyropsalis hellwigi) ernährt sich vorwiegend von Schnecken. Es gibt auch viele räuberische Schneckenarten. Der bekannteste ist wohl der Tigerschnegel (Limax maximus). Die bis zu 20 cm lange imposante, gefleckte Nacktschnecke kann andere Schnecken töten und frisst deren Eier. Unter den Amphibien erbeuten Kröten und grössere Frösche Schnecken. Die heimische Erdkröte (Bufo bufo) verspeist grosse Nacktschnecken, deren Schleim sie für die meisten anderen Tiere ungeniessbar macht. Auch Feuersalamander (Salamandra salamandra) und Alpensalamander (Salamandra atra) ernähren sich von Schnecken – neben Nacktschnecken auch kleinere Gehäuseschnecken. Bei den Reptilien ist es vor allem die Blindschleiche (Anguis fragilis) die auch Schnecken frisst. Igel (Erinaceus europaeus), Maulwürfe (Talpa europaea) und Spitzmäuse (Soricidae) fressen auch gerne Schnecken, aber auch Raubtiere und Vögel erbeuten sie. 

• Die Schnecke, Kinderbuch, Starosta P. Verlag Esslinger, Stuttgart, ISBN 978-3-480-22563-7

• Die Schneckenfauna der Schweiz, Ein umfassendes Bild- und Bestimmungsbuch, Boschi C., Verlag Haupt, Bern, ISBN 978-3-258-07697-3

• Schnecken im naturnahen Garten, Schwarzenbek, AV Buch, ISBN 978-3-8404-8111-6

• Schneckenfoto: schneckenfoto.ch
• Rote Liste der Schnecken Schweiz: Rote Liste Weichtiere (Schnecken und Muscheln) - BAFU
• Schneckenbestimmung: schneckenchecken.ch

Herausgeber:                Umweltberatung Luzern 

Konzept und Text:        M. Kieffer, S. Meyer

Bilder:                            M. Kieffer, gemeinfreie Bilder